なぜ繊維工場では蒸気の代わりに赤外線を使うのか？
正直に言えば、昔ながらの蒸気式の装置は遅くて、使い勝手も悪い。また、正確さにも欠けます。
そのため、私たちは赤外線ランプを単なる加熱装置として扱わず、まるでデジタルスイッチのように利用しています。温度をミリ秒単位で調整することができます。スマートな染色や仕上げ工程を行う場合、このような精度の高い制御が不可欠です。
適切な温度の調整
染色や布の乾燥を行う際、絶妙なバランスが求められます。熱が少なすぎると染料がしっかり付着しません。逆に熱が強すぎると、繊維が傷んでしまいます。
これを解決するために、1平方センチあたりのワット数を考慮します。高ワット数の石英管を使えば、目的の温度にほぼ瞬時に到達します。最良な点は、部屋の空気を温めるための無駄なエネルギーが不要で、波が直接布に届くということです。
さらに、熱が集中するため、機械のサイズを小さくすることも可能です。ただし、高ワット数の管は多くの電力を消費するため、安定した電圧が必要です。そうでないと、ランプが頻繁に壊れてしまいます。
詳細な仕組み
私たちは高純度の石英ガラスを使用しています。これにより、放射線が妨げられることなく通過できます。使用する布の種類に応じて、管に特殊なコーティングを施すこともあります。これにより、熱が表面で反射するのを防ぎ、布の奥深くまで伝わります。
また、工場では機器が故障する可能性があるため、R7sやSk15といった標準的な接続方式を採用しています。そうすれば、ランプが壊れても数分で交換できます。全体の配線をやり直す必要がなく、生産時間の損失もありません。
現場での利用
紡糸や印刷を行う際、これらのランプはPLCシステムに直接接続されます。SCRを使って電力を調整することで、熱を正確にコントロールできます。
その結果、布が柔らかく保たれ、硬くなることはありません。また、エネルギーコストも増えません。もしまだ古いガスバーナーを使用している場合は、これらのランプに交換すればよいです。これらのランプは監視システムと直接連携しているため、実際にどの程度の熱が発生しているかをリアルタイムで把握できます。